衰老是人類生命過程中的晚期階段，整個機體的形態、結構和功能都會逐漸衰退，也可以說是死亡的前奏。衰老和死亡都是不可抗拒的自然現象，人一生下來就注定會老、會死。儘管如此，在一定的條件下，衰老的進展速度還是可以放慢的。只要能積極抗老，就能延緩老化。
引起衰老的原因有很多，目前並沒有單一的原因可以解釋，只能說有某些因素可能引起老化或加速老化，包括個人體質、生活習慣、外在環境等等。研究人員從不同的角度出發，對衰老現象的產生得出不同的解釋，結果形成眾多的衰老學說，例如：
（一）自由基學說：最早提出自由基致老學說的是登漢‧哈爾曼博士（Dr. Denham Harman），從1950年代發展至今，已經成為最重要的衰老學說之一。自由基是人體新陳代謝過程中產生的化合物，由於電子團不成對，所以反應性極高，必須奪取鄰近的電子才能穩定下來。自由基在體內會破壞正常細胞，造成細胞衰老、甚至死亡，於是導致人體衰老。
衰老是人類生命過程中的晚期階段，整個機體的形態、結構和功能都會逐漸衰退，也可以說是死亡的前奏。衰老和死亡都是不可抗拒的自然現象，人一生下來就注定會老、會死。儘管如此，在一定的條件下，衰老的進展速度還是可以放慢的。只要能積極抗老，就能延緩老化。
引起衰老的原因有很多，目前並沒有單一的原因可以解釋，只能說有某些因素可能引起老化或加速老化，包括個人體質、生活習慣、外在環境等等。研究人員從不同的角度出發，對衰老現象的產生得出不同的解釋，結果形成眾多的衰老學說，例如：
（一）自由基學說：最早提出自由基致老學說的是登漢‧哈爾曼博士（Dr. Denham Harman），從1950年代發展至今，已經成為最重要的衰老學說之一。自由基是人體新陳代謝過程中產生的化合物，由於電子團不成對，所以反應性極高，必須奪取鄰近的電子才能穩定下來。自由基在體內會破壞正常細胞，造成細胞衰老、甚至死亡，於是導致人體衰老。
絕大多數疾病都是微生物入侵導致，身體因此發展出免疫系統抵抗病菌保健康，但如果基因異常引起免疫細胞太過強悍，反而會攻擊正常細胞造成器官傷害，必須使用藥物抑制免疫力，不然有性命危機，患者卻也提升感染風險，所以使用這類藥物就像走鋼索，必須非常小心。
日常藥物可能也有抑制免疫的作用。北市聯醫小兒科醫師吳宗牟表示，例如退燒藥物就是常見會抑制免疫系統的藥物之一，不建議輕易使用退燒藥就是不希望抑制免疫作用，干擾身體對抗感染的機制。
有些罕見的感染在正常健康的人體身上發生機率很低，主要是患者服用抑制免疫的藥物所致。這類遭到感染的病患本身大多有免疫功能低下問題，例如遭受愛滋病毒或結核菌感染、癌症患者、類骨瘤患者接受器官移植後長期使用免疫抑制藥物的病人等為高危險群。有些患者長時間接受類固醇治療而導致自身免疫力下降，因此才受到伺機性感染。
